Cómo visitar Isla Magdalena y sus pingüinos

La isla forma parte del Monumento Natural Los Pingüinos, un área protegida administrada por CONAF. Cada temporada llegan decenas de miles de parejas de pingüinos de Magallanes para anidar en madrigueras excavadas en el suelo.

Solo se puede visitar con un operador turístico autorizado: no hay forma de llegar por tu cuenta. En la isla se recorre un sendero delimitado hasta el faro, rodeado de nidos y pingüinos a pocos metros.

Los pingüinos están en la isla aproximadamente entre octubre y marzo, y las excursiones funcionan en ese período. Las fechas exactas de inicio y término dependen de cada temporada y de cada operador.

• Octubre y noviembre: llegada de los pingüinos y construcción de nidos.
• Diciembre y enero: época de crías; la isla está en su punto más activo.
• Febrero y marzo: los polluelos mudan el plumón y la colonia se prepara para partir.

Hay dos formas principales de llegar. El ferry es una embarcación grande que sale desde Punta Arenas; el viaje es más largo, pero más estable si te mareas con facilidad.

Las lanchas rápidas llevan grupos pequeños, tardan menos en cruzar y suelen combinar la visita con una parada frente a Isla Marta para ver lobos marinos. Son más sensibles al oleaje.

En ambos casos el tiempo en la isla está limitado, normalmente alrededor de una hora. Compara horarios, duración total y política de cancelación antes de reservar.

El Estrecho de Magallanes es famoso por su viento. Las salidas se cancelan con cierta frecuencia por mal tiempo, incluso en verano, y la decisión suele tomarse el mismo día.

Si Isla Magdalena es importante en tu viaje, no la dejes para tu último día en Punta Arenas: reserva para tu primer día completo y deja otro libre como respaldo. Pregunta al operador qué pasa con tu pago si se cancela la salida.

• Chaqueta cortaviento e impermeable, gorro y guantes, incluso en enero.
• Lentes de sol y protector solar: el sol de la Patagonia es intenso.
• Calzado cómodo y cerrado para el sendero.
• Algo para el mareo si eres sensible, sobre todo en lancha.
• Batería extra para el teléfono o la cámara.

Mantente siempre dentro del sendero señalizado, no te acerques a las madrigueras y deja que los pingüinos crucen primero. No se puede alimentar a los animales ni dejar basura. Sigue las indicaciones de los guardaparques y del guía.

Seno Otway, al noroeste de la ciudad, tiene una colonia de pingüinos de Magallanes más pequeña que se recorre por pasarelas. Se llega por tierra, así que no depende del estado del mar; es ideal con auto propio.

El pingüino rey se puede ver en Bahía Inútil, en Tierra del Fuego. Es una excursión de día completo que requiere cruzar el Estrecho, por lo que conviene planificarla con tiempo.

Muchos operadores ofrecen recogida en alojamientos de la ciudad o salen desde puntos céntricos, a pocos minutos de nuestra casa. Nos encanta ayudar a nuestros huéspedes con recomendaciones y horarios, y el desayuno incluido te deja listo para las salidas temprano.